Hijo
de Felipe V y de Isabel Farnesio, nace en Madrid en 1.716 y morirá tambien
en Madrid en 1.708.
Duque de Parma y Plasencia (1.731-35), rey de Nápoles y Sicília
(1.734-59) y de España (1.759-88).
A raíz de la guerra de Sucesión de Polonia, entró en Nápoles
(1.734) y se apoderó de Sicilia.
En 1.759 sucedió a su hermanastro Fernando VI en el trono español.
Su reinado es el más característico del llamado "despotismo
ilustrado".
El primer período, hasta el motín de 1.766, estuvo presidido por
el italiano Esquilache.
Posteriormente, en la dirección del Estado se sucedieron Aranda, Grimaldi,
Florídablanca y Campomanes.
Carlos
III, con la colaboración de estos ministros y con el apoyo de los elementos
ilustrados y de la naciente burguesía del país inició un
programa de reformas sociales, políticas y económicas, que lesionaban
los intereses de la oligarquía aristocrática y religiosa.
El clero y la aristocracia hostil a estas formas alentaron un motín popular
(1.766) que produjo la destitución del ministro marqués de Esquilache.
