Los griegos los llamaban phoinikes, derivado de phoinis que significa rojo, debido al color de los tintes utilizados en sus tejidos.
En el año 3.000 a.C se funda Biblos y aunque el arranque de la civilización fenicia lo podemos establecer en el año 1.200 a.C. podemos pensar que se trataba ya del mismo pueblo.
Las Ciudades principales son Sidón,
Tiro, y Biblos.
La relación con
Asiria es hostil, por lo que se expansionan más por mar, estableciendo
un prospero y activo comercio con Egipto.
Los Fenicios, sobre
todo, son auténticos comerciantes que extendieron su actividad comercial
por todo el mediterráneo.
En el siglo X a.C. se estrechan las relaciones entre las ciudad de Tiro e
Israel con los reyes Hiran y Salomón
(970 a 931 a.C.) mandando los fenicios artesanos a trabajar en el conocido
templo de Salomón.
Bajo el reinado de Itaball, los fenicios soportan
las incursiones asirias.
Durante el reinado de Pigmalión la presión
asiria es muy importante, lo que les lanza a fundar Cartago,
que se convertirá en la ciudad rectora de toda la fenicia occidental.
Su flota era la más poderosa
de la antigüedad fundando numerosas ciudades/ colonias/ factorias donde
producían los productos con los que comerciar.
Entre las ciudades más conocidas podemos citar Cartago y Cádiz
(Gadir, Gades), esta última posiblemente sea la ciudad más antigua
de Europa fundada en el año 1.100 a.C.
A lo largo de los siglos IX y VIII a.C viven en relativa calma, pagando los
correspondientes tributos a los asirios y manteniendo su independencia política.
Pero el asirio Tiglatpileser III (744-727 a.C.)
decide incorporar Fenicia a su imperio.
Las ciudades del norte reciben un gobernador asirio, mientras que las del
sur se resisten. El Asirio Senaquerib (704-681
a.C) toma Sidón y el rey fenicio Luli
huye por mar.
Sin llegar a ser inventores de nada, podemos considerarlos muy inteligentes
y con un gran sentido práctico. Supieron aprovechar todo aquello que
aprendian viajando por diferentes culturas.
Su aportación cultural más destacable es haber adaptado la escritura
egipcia a 22 signos y cada uno de ellos asignado a un sonido, creando de esta
manera el primer alfabeto que extendieron por
toda Grecia, Italia y España.
Desde el punto de vista religioso eran Idolatras y adoraban a los astros y
a las fuerzas de la naturaleza.
Al sol le dabam el nombre de Baal y su exposa
la luna la conocian como Astarté.
