El papa Pablo III obsequio
al senado de la ciudad con una de las esculturas mas importantes del arte
clasico, la estatua ecuestre del emperador y filosofo romano Marco Aurelio,
que Miguel Angel mando colocar en la plaza.
La emplazó en el centro del terreno aun sin allanar, dando asi el primer
paso hacia la ordenación.
Detras de la estatua se erigia la construction medieval del Palazzo Senatorio,
y, a la derecha, el Palazzo dei Conservatori del siglo XV, donde los representantes
del pueblo tenian su sede. Miguel Ángel, que en 1537 había sido
nombrado ciudadano de honor de Roma en el mismo Campidoglio, se enfrentaba
a un encargo muy particular: trabajar como urbanista.
La
colina capitolina (o del Campidoglio), la mas pequeña de las siete de
Roma, fue especialmente importante en la epoca clasica. Ahí se levantaron
los templos romanos mas importantes y culminaron las marchas triunfales de los
cesares victoriosos. Pero, con el paso de los siglos, el Campidoglio se fué
abandonando y degradando hasta el punto que, cuando Carlos V fue recibido en
Roma en el año 1536, el lugar se encontraba en un estado indigno.
Ello motivó que el emperador y su sequito bordeasen la colina.
Este hecho tan deshonroso fue decisivo en la urbanization de la plaza del Campidoglio.
El
artista resolvio este nuevo desafio de forma discreta y elegante, sin introducir
grandes cambios, que habrían alterado una estructura arquitectónica
que había ido creciendo con el paso de los siglos.
Conservó la disposición existente entre los palacios Senatorio
y dei Conservatori, para los que diseñó también sendas
fachadas. Además, completó el conjunto con un tercer palacio en
la parte izquierda, frente al Palazzo dei Conservatori, utifizando el principio
de simetría tan apreciado por él. Al igual que ocurrió
con otras muchas obras arquitectonicas de Miguel Ángel, la mayor parte
de los planos se realizó tras la muerte del maestro. Hubo que esperar
nada menos que hasta 1940 para que el ovalo esbozado por Buonarroti fuera trasladado
a un plano.
